INLEIDING

We hebben het voornemen 3 week door Turks Koerdistan te trekken langs de grenzen van achtereenvolgens Syrie, Irak, Iran en Armenie. Het eerste gedeelte van de reis willen we langs een deel van de Turks - Syrische grens rijden. Een probleem hierbij kan de binnenlandse oorlog van buurland Syrie zijn, waar Turkije tegen wil en dank steeds verder bij betrokken raakt. Hier wonen aan beide zijden van de grens Koerden, die het tot nu toe goed met elkaar kunnen vinden. We hopen dan ook dat we deze route kunnen volgen.
Vervolgens is het plan om langs de oostgrens van Turkije te trekken langs de grenzen van Irak, Iran en Armenie. Dit oostelijk deel van Turkije is door de jarenlange strijd tussen de Koerden en de Turkse overheid een gebied dat moeilijk of niet te bereizen was. De PKK begon de gewapende strijd voor autonomie in 1984. Sindsdien zijn er tussen de 40.000 en 45.000 mensen om het leven gekomen.

De laatste jaren zijn de spanningen minder geworden en kort geleden heeft de gevangen gezette Koerdische PKK leider Abdullah Öcalan zelfs aangeboden de strijdbijl te begraven. Daarbij riep hij op tot een geleidelijke terugtrekking van Koerdische strijders van Turks grondgebied en heeft de eis van een zelfstandige Koerdische staat laten vallen, een opmerkelijke stap. Of en hoe de Turkse overheid hierop reageert is nog niet duidelijk. Wel weten we dat er veel controleposten van het Turkse leger onderweg zullen zijn, in hoeverre die ons doorlaten weten we niet, we hebben hier weinig informatie over kunnen vinden.

Al naar gelang de situatie ter plaatse zullen we wel zien in hoeverre we de route die we in gedachten hebben, ook daadwerkelijk uit kunnen voeren. We hebben alleen een vlucht van Nederland naar Kayseri geregeld en een huurauto. Als afsluiting hebben we nog een binnenlandse vlucht geregeld van Kayseri naar Istanbul om de reis daar af te sluiten.

PKK leider Abdullah Öcalan,

naast een Turkse commando

bij zijn gevangenneming in 1999